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Damas

El juego de Damas es uno de los más conocidos y populares en el mundo. Por esta
razón, existen diversas variantes de este juego en diferentes regiones
geográficas. La variante más popular en Latinoamérica es la denominada "Damas
Españolas". Otra variante conocida es la de las "Damas Inglesas", que se ha
hecho popular por ser la más jugada en los Estados Unidos, y que es la variante
que aparece en la mayoría de los juegos de Damas por internet. Cabe aclarar que
se utilizan comúnmente los términos "Damas Españolas" y "Damas Inglesas" de
manera indistinta para referirse al juego de Damas, lo cual es erróneo, pues
ambas variantes son diferentes.
En estas reglas se explica la variante denominada "Damas Internacionales", que
son las reglas oficiales aceptadas por diversos organismos que buscan la
unificación de las reglas para torneos en todo el mundo. Posteriormente se
explican las variantes más conocidas, haciendo referencia a las similitudes y
diferencias con respecto a las reglas de las "Damas Internacionales".
Generalidades
El juego de Damas se juega entre dos jugadores, utilizando un tablero de 10 x
10 casillas, que se alternan en colores verde y beige o marrón. En la figura 1
se muestra el tablero de Damas. El tablero se coloca entre ambos jugadores, de
tal forma que la casilla inferior derecha sea de color beige.
 Figura 1 - Tablero de Damas,
con los colores oficiales.
Nota: las reglas oficiales establecen que los colores para las casillas
deben ser verde y beige. En el resto de las variantes, se acostumbra denominar
a los colores como "claro" y "oscuro". Para este efecto, el color verde de las
reglas oficiales equivale al color oscuro del tablero en el resto de las
variantes.
El juego de Damas se compone también de 40 piezas (o fichas), de las cuales 20
son rojas y 20 son blancas. Por lo general, las piezas son cilindros delgados,
de un diámetro menor al tamaño de las casillas. Los jugadores eligen un color
y toman las 20 piezas de ese color. Las piezas se colocan sobre las casillas
verdes de las 4 filas horizontales más cercanas a cada jugador, como lo muestra
la figura 2.
 Figura 2 - Posición inicial
de las piezas.
Nota: al igual que con el tablero, las reglas definen como los colores
"oficiales" de las piezas el rojo y el blanco. El resto de las variantes
denominan a las piezas rojas como "negras" (las blancas se llaman igual), o
simplemente piezas "oscuras" y "claras", que equivalen a las "rojas" y
"blancas" respectivamente.
Objetivo
El objetivo del juego de Damas es lograr que el oponente no tenga movimiento
legal, ya sea porque se han capturado todas sus piezas o porque sus piezas se
encuentran bloqueadas e imposibilitadas para moverse. El juego también puede
terminar en empate, por común acuerdo entre los jugadores, cuando es evidente
que ninguno de ellos puede obtener el triunfo.
Secuencia de juego
Las blancas inician la partida. Cada jugador, en su turno, debe mover una (y
sólo una) de sus piezas, según lo indican las reglas. Si en su turno un jugador
no tiene posibilidad de mover ninguna de sus piezas, la partida termina y dicho
jugador es el perdedor de la misma.
Movimiento de las piezas
Existen dos tipos de piezas: las piezas normales (denominadas "damas" o
"peones") y las piezas coronadas o promovidas (llamadas "reinas" o "reyes").
Al inicio del juego, todas las piezas son "damas", pero pueden convertirse en
"reinas" mediante la promoción (que se explicará más adelante).
Las "damas" se pueden mover una casilla, en diagonal, hacia adelante (las
piezas siempre deben mantenerse dentro de las casillas verdes). Las "reinas"
pueden moverse en diagonal, hacia adelante o hacia atrás, cualquier número de
casillas. En ambos casos, la casilla a ocupar debe estar vacía, es decir, no es
posible colocar una pieza en una casilla ocupada por otra pieza,
independientemente de su color. La figura 3 muestra un ejemplo los posibles
movimientos de las piezas (la pieza roja doble es una "reina").
 Figura 3 - Posibles
movimientos de las piezas. Las "damas" se mueven una casilla en diagonal,
siempre hacia adelante. Las "reinas" pueden moverse una o varias casillas, en
diagonal, hacia adelante y hacia atrás. La pieza blanca de la derecha solamente
tiene una opción de movimiento válida, pues la otra casilla se encuentra
ocupada por una pieza blanca.
Captura
Una pieza puede brincar a otra pieza de color contrario, siempre y cuando la
siguiente casilla en la misma diagonal se encuentre vacía. Al hacerlo, la pieza
que ha sido brincada se retira del tablero y queda fuera por el resto de la
partida. A esto se le llama una "captura". A diferencia del movimiento normal
de las "damas", que siempre es hacia adelante, una "dama" puede capturar con un
movimiento hacia atrás, pero solamente si realiza una captura. Además, si
después de la captura la pieza puede capturar otra pieza, debe hacerlo, de tal
forma que es posible encadenar varias capturas en el mismo turno. Las piezas
capturadas se deben retirar del tablero después de terminar la secuencia de
capturas, y no durante la misma. Además, en una secuencia de capturas no se
puede pasar por encima de una pieza capturada más de una vez. La figura 4
muestra diversas opciones de captura para la pieza blanca.
 Figura 4 - Opciones de
captura para la pieza blanca.
Las capturas son obligatorias. Si un jugador está en posibilidad de hacer una
captura, debe hacerlo. Si existe más de una captura disponible, el jugador
deberá realizar la secuencia de capturas que involucre la mayor cantidad de
piezas. Si aún existen opciones, tiene preferencia la secuencia de capturas
que incluya más "reinas". Si todavía quedan opciones, se debe hacer la
secuencia de capturas en donde se capture más pronto a una "reina". De quedar
todavía más de una opción, el jugador es libre de realizar la secuencia de
capturas que desee, pero debe completar todas las capturas de la secuencia.
Haciendo referencia a la figura 4, el jugador de las blancas debe realizar las
capturas que se muestran en la diagonal derecha superior; la captura hacia
atrás solamente permite capturar una pieza, mientras que la secuencia de la
izquierda, a pesar de tener también dos piezas, ninguna de ellas es "reina".
Por lo tanto, la pieza blanca debe seguir la secuencia de capturas de la
derecha, capturando una "dama" y una "reina". La figura 5 muestra otro
ejemplo.
 Figura 5 - Otro ejemplo de
capturas. La pieza blanca debe seguir la secuencia de capturas indicada por las
flechas blancas, que le permite capturar 3 piezas enemigas. La secuencia
de la flecha negra solamente captura dos piezas. Se debe seguir la secuencia
que permita capturar más piezas, independientemente del tipo de piezas que
contenga ("damas" o "reinas"). Solamente en los casos donde la cantidad de
piezas a capturar en diferentes secuencias sea la misma, entonces toma
preferencia la secuencia que permita capturar más "reinas".
Las "reinas" tienen más libertad de movimiento, y por lo general cuentan con
muchas opciones de captura. La "reina" puede capturar una pieza pasando por
varias casillas libres, y también puede terminar su movimiento en cualquier
casilla detrás de la pieza capturada. En una captura múltiple, la única
restricción que existe es que la "reina" no puede pasar por encima de la misma
pieza más de una vez (pero sí puede hacerlo sobre casillas vacías). La figura
6 muestra un ejemplo de una secuencia de capturas hechas por una "reina".
 Figura 6 - Secuencia de capturas
realizadas por una "reina". Siguiendo la secuencia indicada por las flechas
blancas, la "reina" puede capturar 5 piezas enemigas. Si después de la cuarta
captura, la "reina" se detiene en la casilla "A" y continúa a través de las
flechas negras, capturaría 6 piezas; sin embargo, esta secuencia es ilegal, ya
que implica la captura de una pieza dos veces, lo cual no está permitido. La
secuencia de las flechas blancas, sin embargo, es perfectamente legal, aunque
la "reina" pasa dos veces por una misma casilla, ya que ésta se encuentra
vacía
Por último, solamente se puede capturar una pieza por salto, como lo muestra
la figura 7.
 Figura 7 - Aquí se muestran
dos capturas ilegales. No se pueden capturar dos o más piezas en un mismo salto.
Para capturar una pieza, la siguiente casilla siempre debe estar vacía. Ni
siquiera las "reinas" pueden capturar como lo muestra la figura.
Promoción
Cuando una "dama" llega a una casilla de la última fila (la fila más cercana
al oponente), es promovida y se convierte en "reina". El oponente debe
entonces colocar una de las fichas previamente capturadas sobre la pieza
promovida (a esto se le llama "coronar la pieza"). A partir de este momento,
ambas fichas se mueven como una sola, y la pieza es una "reina". La figura 8
muestra una jugada de promoción.
 Figura 8 - Promoción de una
"dama" a "reina". La pieza blanca de la izquierda captura y llega a la fila de
promoción. La pieza de la derecha puede avanzar a cualquiera de las dos casillas
de la última fila y "coronarse". En este ejemplo, sin embargo, se deberá
mover la pieza de la izquierda, pues las capturas son obligatorias.
Hay que recordar que la captura siempre es obligatoria. Puede darse el caso
donde una pieza llega a la última fila, pero se ve obligada a capturar hacia
atrás a otra pieza. En esta situación, la pieza no es promovida a "reina", a
pesar de haber ocupado una casilla de la última fila. La figura 9 muestra este
caso.
 Figura 9 - Aunque la pieza
llega a la fila de promoción después de la primera captura, debe terminar con la
secuencia, y se ve obligada a capturar hacia atrás la segunda pieza. La "dama"
no es promovida. En el caso de la pieza roja, hace su movimiento y sí es
promovida; la pieza roja no está obligada a capturar la pieza blanca porque no
se encuentra en una secuencia de capturas.
Ahora bien, si se revisa la figura 8, se puede ver que la pieza recién
promovida no captura a la pieza roja de la derecha. La jugada termina cuando
la pieza es promovida. Este caso es diferente al mencionado arriba, pues la
"dama" como tal no podría capturar a la pieza roja. La "reina" sí puede, pero
su jugada termina en el momento en que es promovida.
Final del juego
El juego termina cuando uno de los jugadores se ve imposibilitado para seguir
jugando, ya sea porque no le quedan piezas o porque sus piezas están bloqueadas
y no pueden moverse.
El juego también puede terminar en empate, por común acuerdo entre los
jugadores. Esto normalmente sucede cuando se tiene una situación donde ninguno
de los jugadores puede forzar la victoria (por ejemplo, si solamente quedan en
el tablero dos "reinas", una de cada color).
Las siguientes son las variantes más comunes del juego de Damas.
Damas Españolas
Las Damas Españolas se juegan en toda Latinoamérica y en España. Las reglas
son muy similares a las Damas Internacionales, pero tienen estas diferencias:
- El tablero es de 8 x 8 casillas,en lugar del tablero de 10 x 10 de las
Damas Internacionales. Por lo tanto, solamente se utilizan 12 piezas de cada
color, en las primeras tres filas de cada jugador. También es común que se
coloque el tablero de manera inversa (figura 10).
 Figura 10 - Tablero y
posición inicial de las Damas Españolas.
- Las "damas" no pueden capturar hacia atrás.
- En las Damas Internacionales, la captura es obligatoria. En las Damas
Españolas también, pero la captura no es forzada. En esta variante, si un
jugador tiene posibilidad de capturar una pieza y no lo hace, si su oponente
se percata de ello puede tomar la pieza de su oponente (la que podía realizar
la captura) y sacarla del juego "por boba". Por supuesto, esta regla no aplica
cuando el jugador tiene varias opciones de captura. En los torneos oficiales,
se utiliza la regla de las Damas Internacionales (la captura es obligatoria).
Damas Inglesas
Esta es la variante más popular en los Estados Unidos. Las reglas son las
mismas que las de las Damas Internacionales, con las siguientes diferencias:
- El tablero es de 8 x 8 casillas, como en las Damas Españolas, pero
respetando la colocación de tablero de las Damas Internacionales. Por lo tanto,
solamente se utilizan 12 piezas de cada color, en las primeras tres filas de
cada jugador. Normalmente, el tablero tiene casillas negras y rojas, y las
piezas también son negras y rojas (figura 11).
 Figura 11 - Tablero y
posición inicial de las Damas Inglesas.
- Las negras inician la partida.
- Las "damas" no pueden capturar hacia atrás.
- Las "reinas" solamente pueden moverse una casilla (como las "damas"), pero
también pueden moverse y capturar hacia atrás.
Damas Brasileñas
Esta variante jugada en Brasil (como su nombre lo indica) es idéntica a las
Damas Internacionales, pero se juega en un tablero de 8 x 8 casillas en lugar
del tablero de 10 x 10 de las Damas Internacionales, y solamente se utilizan
12 piezas de cada color.
Damas Canadienses
La versión de las Damas que se juega en algunas partes de Canadá es idéntica
a las Damas Internacionales, pero se juega en un tablero de 12 x 12 casillas y
se utilizan 30 piezas de cada color (figura 12).
 Figura 12 - Tablero y
posición inicial de las Damas Canadienses.
Damas Italianas
Las Damas Italianas siguen las mismas reglas de las Damas Internacionales, con
las siguientes diferencias:
- Las "damas" solamente pueden capturar a otras "damas" y no "reinas".
Solamente una "reina" puede capturar a otra "reina".
- Las "damas" no pueden capturar hacia atrás.
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